头发并不是一直长个不停的。一段时间后，它会自然脱落，再过一段时间又会长出新的头发。
一根头发从新生到衰老，然后再从同一个毛孔中长出新生发这样的过程，我们叫做头发的生长周期。通常情况下，女性的生长周期为4-6年，男性的生长周期为3-5年。

头发脱落后，会从相同的毛孔中长出新的头发来。这是因为，毛孔的下面有一样叫做“毛乳头”的东西，它每天会分裂增殖出新细胞。新的细胞会将旧细胞向上推，由此，新的头发开始生长。

但是，当头发生长到一定程度后，它会自然停止，接着被推至头皮表面，然后脱落。这时，毛乳头又开始再次分裂新的细胞，新发便逐渐长出。